中華世紀壇是為了迎接新千年而興建的，位于玉淵潭公園的南面，東邊為軍事博物館，西邊為中央電視臺。在世紀壇南端入口處的中華世紀壇碑石正面鐫刻的是江澤民總書記手書的“中華世紀壇”5個大字，碑石背面是中華世紀壇銘文。還有總長約270米的青銅甬道，上面鐫刻了從有人類出現到公元2000年的時間紀年。中華世紀壇雖然占地面積不大，但它的建成有極其重大的意義。

設計理念

　　中華世紀壇工程具有重要的審美原則，它以“中和”、“和諧”之美，體現了“人類與大自然的協調發展”、“科學精神與道德相結合的理想光輝”及東西文化相互交流、和諧融合的思想。

　　在總體藝術設計上，中華世紀壇以“水”為脈，以“石”為魂，并以詩意化凝練的語言和中國藝術大寫意的手法深化意境，昭示中華民族特有的宇宙觀和美學精神。下沉廣場的嘩嘩流水、青銅甬道上的涓涓清溪和用4萬多平方米黃色花崗巖鋪裝的壇體、廣場、步道，無一不是這種藝術設計的生動體現。

　　根據其周邊環境特點和主題精神，中華世紀壇的主色調確定為黃、綠兩色。所有人工建筑均為黃色調，突出中華民族的人文精神；以樹木作為分割空間的手段，加之精心栽種的草坪綠化帶，構成綠色的環境，營造出了“天人合一”的意境。

　　從中華世紀壇到它所在的街道盡頭共270米，表現了歷代帝王的九五之尊。

主體建筑

　　中華世紀壇的主體建筑，地下兩層，地上三層，高39米，直徑85米，由靜止的回廊和旋轉的  

壇面組成，旋轉壇體設計成呈19度坡型。旋轉的壇體重3200噸，是目前世界上最大和最重的旋轉壇體。旋轉壇體采用軌道式的方案，旋轉機構機械金屬結構拼裝有1900個構件。旋轉壇體環繞外立墻一周鐫刻有56個民族象征圖飾，由米黃花花崗巖雕刻而成。回廊有青銅鑄造的40尊“中華文化名人”肖像雕塑。

　　雕塑人物具體包括：老子、孔子、司馬遷、司馬光、蔡元培、孫子、馬寅初、管仲、鄧稼先、張衡、沈括、徐霞客、李四光、賈思勰、李時珍、林巧稚、祖沖之、華羅庚、朱載堉、蔡倫、畢升、黃道婆、李冰、詹天佑、梁思成、屈原、李白、杜甫、李清照、關漢卿、曹雪芹、魯迅、茅盾、郭沫若、吳道子、齊白石、徐悲鴻、王羲之、冼星海、梅蘭芳。

　　世紀壇旋轉鋼結構的中央，是一個直徑達14米的水平圓臺，這里可作為文藝、歌舞、交響樂等大型露天演出活動的中心表演臺。斜面上方的臺階，則可容納上千人觀看演出。

圣火廣場

　　中華世紀壇南面入口處，佇立著一塊長9米、高1.05米、重34.6噸的漢白玉題字碑，上面刻著國家主席江澤民的題詞“中華世紀壇”。背面為“中華世紀壇序”。據悉，這是世界上最大的一塊漢白玉。

　　中華世紀壇碑的北側，是一個低于地面1米、半徑17.5米的下沉式圓形廣場，廣場用960 塊花崗巖鋪砌而成，象征幅員遼闊的960 萬平方公里中華大地。廣場由周圍向中心略微隆起。廣場中心是一方形圣火臺，一簇長明不熄的“中華圣火”，火種取自周口店猿人遺址。寓意中華民族的文明創造永不停息。廣場東西兩側，有兩道流水緩緩而下，象征著中華民族的母親河——長江與黃河。

甬道

　　圣火廣場向北，是一條長270米、寬15米的甬道，自圣火廣場，至世紀壇壇體。甬道正中，是一條總長262米、3米寬的青銅甬道，用特種合金打造。上面從南向北鐫刻了距今300萬年前人類出現到公元2000年的時間紀年，用文字記載了科技、文化、教育等領域共7000 多條重大歷史事件，象征中華民族經歷的漫長歷史歲月。青銅甬道上有一層薄薄的流水，寓意著中華民族的歷史綿延不斷，歷久常新。漫步甬道，人影便映入水中，溶于歷史，猶如穿越歲月時空，體味從公元前3000年到公元2000年歷經五千年的文明史。

　　由南至北，自下沉式圓形廣場經與地面平行伸展的青銅甬道，至高39米的圓形主體建筑，在視線上呈現一個從凹到平而凸的過程，給人以升騰之感。將整個中華世紀壇的場景設計和精神寓意推向升華。